প্লে-অফ খেলতে আজ জীততেই হবে কলকাতাকে

আইপিএলে আজ দিনের প্রথম খেলায় মুখোমুখি হচ্ছে কলকাত নাইট রাইডার্স ও কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। ম্যাচটি কলকাতার জন্য বাঁচা-মড়ার ম্যাচ। আবার শেষ ম্যাচে রাজস্থানের কাছে হারা পাঞ্জাব এই ম্যাচে জয় পেতে মরিয়া। ম্যাচটি শুরু বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৪ টায়।

গত তিন ম্যাচের মধ্যে দু’টিতে হেরে কিংস ইলেভেন এখন লিগ তালিকায় তিন নম্বরে। তবে শেষ চারে যে থাকবেই তারা, তা নিশ্চিত নয়। সেরা চারে জায়গা পাকা করতে আরও অন্তত দুটো ম্যাচ জিততে হবে তাদের। দশ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট আর অশ্বিনদের। এই অবস্থায় রাজস্থান রয়্যালসের কাছে ৬ উইকেটে হারের পরে পঞ্জাবের দলের মধ্যেও কিছু অশান্তি হয়েছে বলে শোনা যাচ্ছে।

অশ্বিনের তিন নম্বরে ব্যাট করা নিয়ে দলের মালকিন প্রীতি জিন্টা ও মেন্টর বীরেন্দ্র শেওয়াগ নাকি একে অপরের মধ্যে তর্ক জুড়ে দেন। যদিও প্রীতি তা অস্বীকার করে জানান, তর্কাতর্কি কিছু হয়নি, শুধু আলোচনা হয়েছে মাত্র। কিংসের ক্রিকেটাররা যে রকম ফর্মে আছেন, বিশেষ করে গেল, কে এল রাহুল, করুণ নায়ার, অ্যান্ড্রু টাই ও মুজিব-উর-রহমান। কার্তিকদের কাছে ম্যাচটা মোটেই সোজা হবে না।

এই কঠিন চ্যালেঞ্জের আগে নিজেদের তৈরি রাখতে মাঠে যেমন অনুশীলন হল শুক্রবার। তেমনই দলের ক্রিকেটারদের মধ্যে সম্পর্কের বাঁধন আরও শক্ত করতে একটি বিশেষ সেশনের আয়োজন করেন কোচ জাক কালিস, ব্যাটিং কোচ সাইমন ক্যাটিচ ও বোলিং কোচ হিথ স্ট্রিক। এই সেশনে আন্দ্রে রাসেল, ক্রিস লিন, কুলদীপ যাদব, পীযূষ চাওলা, রবিন উথাপ্পারা নিজেদের মধ্যে চুটিয়ে আড্ডা মারেন। প্রত্যেকে সতীর্থদের সম্পর্কে তাঁদের ধারণা জানান একটি নির্দিষ্ট ফর্মে। দলের ছেলেদের নিয়ে বিনোদনমূলক গেমও খেলেন কোচেরা।

আজকের ম্যাচে কলকাতা শিবিরে শক্তি বৃদ্ধি পেতে পারে। ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরতে পারেন শুভমন ও মভি। এ নিয়ে সাইমন ক্যাটিচ জানিয়েছেন, ‘‘শুভমন (গিল), শিবম (মাভি) অনেক সুস্থ।আজ তারা মাঠে নামতে পারে।’’

দল দুটির শেষ দেখায় পাঞ্জাবের বিপক্ষে ১৯১ রানের লক্ষ্য দাঁড় করিয়েছিল কলকাতা। কিন্তু প্রথম উইকেটেই গেইল ও কে এল রাহুল মাত্র ১৩ ওভারে ১২৫ রান তুলে পাঞ্জাবে জয়ের পথটা সহজ করে দিয়েছিল। শেষমেষ সহজ জয় পেয়েছিল পাঞ্জাব।সম্ভাব্য একাদশ:কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব: কে এল রাহুল, ক্রিস গেইল, করুনা নায়ার, অদ্বৈতী নাথ, মনোজ তিওয়ারি, মার্কাস স্টোনিস, আক্ষের প্যাটেল, রাহমান অশ্বিন (অধিনায়ক), অ্যান্ড টাই, মোহিত শর্মা, মুজিব উর রহমান।কলকাতা নাইট রাইডার্স: সুনীল নারাইন, ক্রিস লিন, রবিন উথাপ্পা, নীতীশ রানা, দিনেশ কার্তিক (ক্যাপ ও উইক), আন্দ্রে রাসেল, রিংকু সিং / শুভম্যান গিল, টম কুরান, পিউশ চলা, কুলদীপ যাদব, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ / শিবম মভি।